摘要： 從漢代設(shè)立太學(xué)以后，歷代王朝都設(shè)立最高學(xué)府，稱為國學(xué)。西晉時除太學(xué)外，又建立了專門招收官員子弟的國子學(xué)。南北朝時，南朝宋、齊的國學(xué)，一度包括儒學(xué)、玄學(xué)、文學(xué)和史學(xué)四個館，已有綜合大...

從漢代設(shè)立太學(xué)以后，歷代王朝都設(shè)立最高學(xué)府，稱為國學(xué)。西晉時除太學(xué)外，又建立了專門招收官員子弟的國子學(xué)。南北朝時，南朝宋、齊的國學(xué)，一度包括儒學(xué)、玄學(xué)、文學(xué)和史學(xué)四個館，已有綜合大學(xué)的特征。從隋朝起，國子監(jiān)成為中央教育行政機構(gòu)，它本身又是最高學(xué)府。唐朝的國子監(jiān)統(tǒng)轄國子學(xué)、太學(xué)、四門學(xué)、書學(xué)、律學(xué)、算學(xué)等六學(xué)，其中前三學(xué)都是儒學(xué)，分別招收不同品級的官員子弟，四門學(xué)招收部分平民子弟，還接受周邊各國的留學(xué)生。地方官學(xué)的優(yōu)秀學(xué)生可以保送到四門學(xué)讀書。后三學(xué)是專門學(xué)校，分別學(xué)習(xí)書法、法律和數(shù)學(xué)。北宋時先后三次興學(xué)，國學(xué)的體制大為健全。明清時，國子監(jiān)的學(xué)生有四種來源：一是由地方各級學(xué)校推薦學(xué)生（清代統(tǒng)稱貢生），二是官員或功臣子弟，三是舉人會試落榜者，四是交納錢財獲得監(jiān)生身份者。國子監(jiān)生有做官的資格，但仕途不如科舉優(yōu)越。

中國于漢、唐盛世之時，文化曾居于世界領(lǐng)先地位，更是東亞的文化中心。東漢時，就有匈奴等周邊民族派遣學(xué)生到太學(xué)學(xué)習(xí)。唐朝首都長安經(jīng)常有朝鮮、日本、東南亞各國和北方游牧民族來求學(xué)者，古代的日本政府請求派遣留學(xué)生到長安學(xué)習(xí)，以便能長期留在中國學(xué)習(xí)，這就是“留學(xué)生”這個詞匯的由來。古代中國只有外國留學(xué)生來華，中國從不派人出國學(xué)習(xí)。這一局面到鴉片戰(zhàn)爭后才開始轉(zhuǎn)變。

自文翁興學(xué)得到漢武帝提倡以后，地方辦學(xué)就興盛起來。東漢時，嶺南直至交趾（今越南北部）都有辦學(xué)的記載。地方官學(xué)主要目的是作為一方文教中心來推廣教化。地方官學(xué)既要通過培養(yǎng)賢才在本地起模范作用，又要通過演習(xí)禮樂等移風(fēng)易俗的社會教育活動，來改善本地社會風(fēng)尚。早期的地方官學(xué)興辦完全取決于地方長官的意愿，自行辦理，所以并不普遍，興廢無常，良莠不一。宋代起，由朝廷向各地官學(xué)委派教官，教官擁有學(xué)校管理的自主權(quán)，地方當(dāng)局不得隨意干預(yù)學(xué)校事務(wù)。元代以后，所有的地方各級行政單位都建立了學(xué)校。明清時期，只有地方官學(xué)的生員（俗稱“秀才”）才有參加科舉鄉(xiāng)試的資格。未入學(xué)的讀書人，無論學(xué)業(yè)高低、年齡大小，都稱童生，童生的入學(xué)考試成為科舉之途的第一次拼搏。

漢代官方率先辦學(xué)的不是中央政府，而是漢景帝時的蜀郡太守文翁。當(dāng)時蜀郡還是未開化的地方，文翁先從郡吏中選派聰慧者十余人到長安，跟隨博士官學(xué)習(xí)。當(dāng)時博士還沒有培養(yǎng)弟子的職責(zé)，文翁每年都用私人經(jīng)費購買一些土產(chǎn)饋贈給博士，以表示酬勞和謝意。數(shù)年后，這些人學(xué)成歸來。于是文翁在成都立學(xué)，招收屬縣子弟入學(xué)，學(xué)成者都給予重用，或者推薦到朝廷做官。文翁在公堂處理政務(wù)時，常讓學(xué)生參與；外出視察時，隨從人員中也常有學(xué)生，讓他們代表郡府發(fā)號施令，官吏民眾見了都羨慕不已。蜀郡于是學(xué)風(fēng)大盛，有些富人家情愿出錢以求子弟能夠入學(xué)。到漢武帝時，將文翁興學(xué)的經(jīng)驗加以推廣，下令“天下郡國皆立學(xué)校官”。文翁不僅是蜀地教化的開拓者，也是辦理地方學(xué)校的先驅(qū)。文翁興學(xué)后來成為千古美談，后人以“文翁化蜀”這一典故來稱頌地方官重視和推廣教化。

書院本是藏書之處，唐代集賢殿書院就是宮廷圖書館。發(fā)明印刷術(shù)，使過去必須逐字抄寫的書籍可以整版地印出來，為藏書提供了便利的條件，民間學(xué)者也將自己的藏書和讀書場所稱為書院。后來，書院就逐漸發(fā)展成以藏書為基礎(chǔ)、教學(xué)和學(xué)術(shù)研究活動的機構(gòu)。這種書院出現(xiàn)在唐末五代時期。宋代統(tǒng)治者鼓勵民間興辦書院，皇帝賜匾額，朝廷賜圖書，地方當(dāng)局給予房地產(chǎn)資助，使書院興盛起來。著名學(xué)者舉辦的書院，往往是一方學(xué)術(shù)中心，吸引各地讀書人前來求學(xué)，在教學(xué)、學(xué)術(shù)研究以及學(xué)校管理方面有許多建樹和創(chuàng)意，在古代學(xué)校中具有一枝獨秀的地位。

漢代獨尊儒學(xué)，儒家經(jīng)典就成為教育的主體內(nèi)容。在儒學(xué)之外，古代還舉辦過多種專業(yè)學(xué)校。公元二世紀末，漢靈帝喜好辭藻文采，辦起了世界上第一所學(xué)習(xí)辭賦、小說、繪畫、書法的文藝專科學(xué)校──鴻都門學(xué)。出自皇帝個人喜好而舉辦的專業(yè)學(xué)校還有唐玄宗辦的《老子》學(xué)和宋徽宗辦的畫學(xué)。天文學(xué)因為是確定歷法所需，而且古人有觀天象測人事的傳統(tǒng)，所以歷代都很重視，由專門機構(gòu)司天監(jiān)培養(yǎng)天文生。醫(yī)學(xué)也是歷代都有的，唐代在府、州兩級均設(shè)立醫(yī)學(xué)，還舉辦過獸醫(yī)學(xué)。明清兩代還辦過培養(yǎng)翻譯人才的外語學(xué)校，包括周邊國家的各個語種。此類專業(yè)學(xué)校，都是培養(yǎng)在政府中專門機構(gòu)供職的專業(yè)官吏，而不是可以自由擇業(yè)的專業(yè)技術(shù)人員。數(shù)學(xué)、法律、軍事等領(lǐng)域的專門人才培養(yǎng)，有的朝代設(shè)有專業(yè)學(xué)校，有的朝代則將其列入普通學(xué)校的學(xué)習(xí)內(nèi)容。中國是世界上最早開設(shè)專業(yè)學(xué)校的國家，門類也最多。

在多民族聚居的中華大地上，曾出現(xiàn)過一些少數(shù)民族政權(quán)。早期的少數(shù)民族因文化發(fā)展程度低，尚無自己的學(xué)校教育，十六國時期的后秦以及后來的北魏，曾仿效中原漢族辦學(xué)。到女真族建立金朝，首次為本民族子弟辦起女真國子學(xué)和地方女真學(xué)，但學(xué)習(xí)內(nèi)容仍是中原的儒學(xué)。蒙古族建立的元朝疆域空前遼闊，在維持傳統(tǒng)的中央和地方官學(xué)的同時，舉辦了蒙古國子學(xué)和地方上的蒙古字學(xué)，傳授蒙古語言文字，還舉辦了傳授西域波斯語言文字的回回國子學(xué)。清朝的江山是以滿族為主體，聯(lián)合蒙古族和關(guān)外漢族（稱為漢軍）組成的八旗勁旅打下來的，建國后舉辦了各類八旗子弟學(xué)校，滿語（或蒙古語）和騎射是八旗學(xué)校共同的基礎(chǔ)課程，為的是維護本民族文化傳統(tǒng)和尚武精神。

中國古代除了宮廷貴族學(xué)校和個別朝代（例如北宋）在地方辦過小學(xué)外，官方一般不舉辦初等教育。有條件的家庭由家長為子弟作啟蒙教育，而沒有條件接受家庭教育的兒童，則可以到從事啟蒙教育的私學(xué)（統(tǒng)稱蒙學(xué)）學(xué)習(xí)。例如東漢著名思想家王充，就是從“書館”開始他的學(xué)習(xí)生涯。古代的蒙學(xué)，有家族或宗族舉辦的族學(xué)，有鄉(xiāng)里舉辦的鄉(xiāng)學(xué)，也有教師自己開設(shè)的私塾。低層次的蒙學(xué)，教會兒童認識日常用字即可；高層次的蒙學(xué)，則要完成基本學(xué)業(yè)，達到可以報考官學(xué)當(dāng)秀才的程度，由此開始科舉之途。蒙學(xué)的教學(xué)注重多認、多看和多寫，詩文都要求熟讀到背誦流暢的程度。蒙學(xué)教師對學(xué)生要求嚴厲，盛行體罰。雖然有呆板苛刻的弊病，但在基本功和行為常規(guī)訓(xùn)練上有可取之處。

《禮記?學(xué)記》中記載學(xué)校應(yīng)有“夏楚二物，收其威也”。“夏楚”就是責(zé)打?qū)W生用的篦板之類的器具，設(shè)置的目的是威懾學(xué)生，倒不是一定要用上。但由于古人提倡嚴師如嚴父，“教不嚴，師之惰”（《三字經(jīng)》），體罰就是嚴加管教的體現(xiàn)。古代學(xué)校盛行體罰，尤其是對蒙學(xué)的兒童。東漢著名思想家王充回憶他8歲上“書館”時，一共四十多個學(xué)生，幾乎都挨過老師的教鞭抽打，只有他品學(xué)兼優(yōu)，從未挨過打。蒙學(xué)的體罰種類多樣，常用有罰站、罰跪、罰功課（將功課重做若干遍）、罰勞役，以及打手心、笞臀等。

鴉片戰(zhàn)爭后，中國無力抵御西方國家的步步入侵，清政府為了應(yīng)付日益加劇的社會危機，不得不仿效西方制度進行某些改革，教育改革是其中的重點。1862年，第一所官辦的近代新式學(xué)堂京師同文館建立，此后各類專業(yè)技術(shù)學(xué)校和普通學(xué)校陸續(xù)在各地辦起來。1901年，清政府下令將所有的書院全部改為學(xué)堂，其中設(shè)在省城的大書院改為高等學(xué)堂，設(shè)在府城的大書院改為中學(xué)堂，其余書院以及八旗學(xué)校都改為小學(xué)堂。1904年，清政府頒布學(xué)制，普通教育系統(tǒng)有大學(xué)堂、高等學(xué)堂、中學(xué)堂、高等小學(xué)堂、初等小學(xué)堂和蒙養(yǎng)院，與普通教育平行設(shè)立的有各級實業(yè)學(xué)堂和師范學(xué)堂，從而建立起現(xiàn)代學(xué)校體系。1905年，清政府廢除科舉制度，官學(xué)也隨之消失。此后各類私塾經(jīng)過政府改良，轉(zhuǎn)變?yōu)樾W(xué)。綿延兩千多年的古代學(xué)校教育就此退出歷史舞臺。